Fort de Saint Michel Archange

Situé à la pointe du promontoire, c’est un notable monument militaire aux caractéristiques maniéristes de défense de la côte, de plan longitudinal irrégulier et adapté à la base du promontoire sur lequel il est construit.

La construction de ce monument, en style maniériste, commença sous le règne du roi Sébastien, en 1577, afin de protéger la plage des attaques de pirates algériens, marocains, néerlandais et normands qui, à l’époque, attaquaient la côte Atlantique.

En 1644, en raison de sa localisation, le roi Jean IV, dit Jean le Restaurateur, ordonna sa rénovation et son agrandissement. Telle une sentinelle vigilante de la forteresse resta Saint-Michel Archange, patron de nombreux sanctuaires construits habituellement sur des terrains élevés. Sur la façade du Fort de Saint Michel, au-dessus de la porte d’entrée, le roi Jean IV ordonna de placer une sculpture de Saint Michel Archange en bas-relief, ainsi que l’inscription « El-Rey Dom Joam o Quarto – 1644 », marquant la date de sa construction. Le Fort de Saint-Michel Archange, où les troupes françaises qui s’étaient battues contre la population de Sítio et Pederneira se refugièrent, survécut aux Invasions Françaises (1807–1814). Les envahisseurs furent chassés de notre pays en 1811 et le Fort de Saint-Michel devint un symbole de la révolte populaire et de l'indépendance des Nazaréens.

Au début du XXe siècle, ayant perdu sa fonction militaire, les pêcheurs informèrent le gouvernement de la nécessité d’y établir un phare et une maison pour le gardien afin de soutenir l’activité de la pêche. En octobre 1903, furent réalisés des travaux de consolidation et de restauration afin d'implanter un phare dans le Fort. Et depuis le 1er décembre 1903 un phare d'aide à la navigation, atteignant 15 miles, est installé ici. Aujourd'hui le « Phare » est le point de vue privilégié sur les grosses vagues de la Plage du Nord, méritant une visite attentive. À l'intérieur, il abrite le centre d'interprétation du canyon de Nazaré, le Mur du Surfeur et des expositions temporaires.